疲労困憊の一日だった。何度冷や汗をかき、心臓が跳ねたか…。もう、もう、本当に疲れた。
始まりは、一本の電話。なんとカミュから、今ローマに着いたからこっちに来ると言う…。思わず叫んでしまった。実は、ここ二週間、人に会う以外はシャワーも浴びない、食事はもっぱら電子レンジで食べられるものばかり、もちろん部屋の掃除なんて今月に入ってから一度もやっていない、というこの状態で…一体どうやって人に入ってもらえと……ああ、おまけに、灰皿片付けてない、っていうか、部屋は結構匂いがある？！
寒いのを我慢して、窓を全開にして、取り敢えず片付けられるモノから戸棚に仕舞ったり(隠したり)ゴミ袋にぶち込んで括って纏めたり、汚れ物をシンクで水に着けたり…箒を握って床を掃いて、いや、掃除は上からだ、とテーブルの上を水拭きして…汗かいてきたから首にタオルを巻いて、髪は台所にあった輪ゴムで縛って…。
心臓バクバクさせながら(睡眠不足のせいで不整脈)狭い部屋の中を動いていたら、ブザーがなった！！
もう来ちゃったよ！！
あと、２時間遅くても良かったのに！！(涙)
もう少し、会う時はカッコ付けたいとは思うわけで…(涙)
でも、入ってもらったカミュに中くらいの箱を「誕生日おめでとう」の言葉と一緒に渡された時は、流石に嬉しくて、少しドキドキしながら(これは不整脈じゃない)開けると…。
中は、アップル・パイだった………(茫然自失)
箱には店のロゴなんて入っていないし、どう見ても手作りっぽい。近所のおばさんかお姉さんかに分けてもらった？ でも、オレの誕生日プレゼントだって言ってたし…。恐る恐る、
「これって……カミュが作ったんだよな？？」
と言ったら、「当たり前だ！ 失礼な！」と、睨まれてしまった…。いや、この場合、女の子じゃないカミュが作ってくれたとはなから大喜びする方が失礼にあたるんじゃないかと、そう思ったんだけど……(汗)。第一、カミュ、こんなお菓子なんて人の誕生日に託けて作る、なんて事したこと無かったし(涙)
そう、どっちかっていうと、カミュはお祝い事は「お酒」で、ってタイプだし…。
どうしちゃったの？ カミュ……？？(怖)
しかも、飛行機に乗ってこんなもの普通、届けるか？(焦) カミュって、凄く経済観念しっかりしてるし、何より「普通」の事に基準を置いてなかったっけ(悩)
実はこれは、何かの意味があって、にっこり笑っているけれど、こっちの都合を問い合わせずにいきなり来たって事は、実は何か凄い事が……そう、例えば何か、話がある？ オレに(汗汗)
恐々、カミュに明日中に片付けなければいけない仕事があると言うと、カミュは楽しそうにニッコリ笑って「分かってる」と……。
オレ、本当に、何をやったんだろう…？？(涙)
聞かないでは済まされないと思い、口を開きかけた時、電話が鳴った。心臓が飛び跳ねた。驚かすなよ、電話！！
慌てて受話器を取ると、先週終わったと思ったリフォームの相手から、どうしても変えたい箇所が出てきて現場の人間に交渉した所、話が拗れて「設計図はこうだ」と言って現場の人間が聞かない、との事。あそこの現場の人は…と、忙しく頭の引き出しをひっくり返してフォリオの爺様が責任者だと合点が行く。
ああああぁぁぁぁぁ……それじゃ、オレが顔出さなきゃ無理だよ……(泣)
電話を切って、直ぐに出なくてはいけない事を伝えると、カミュは少し考えてから、ここで待っていてもいいか？ と。
待ってる、って、やっぱり何か「大事な」話、とか？？？？！！！
心臓が縮み上がったけれど、兎に角時間が無いので、急いでシャワーを浴びに行って、家を飛び出した。
現場に着いてからも暫く頭からカミュの事が離れなかったけれど、クライアントの奥さんがひっきりなしにまくし立て、爺様が頑として臍を曲げていて…双方丸めるのに４時間……(泣) オレ、明日も締め切りがあるのに…(涙)
しくしく痛む胃を抱えて帰ってくると、小さなキッチンから料理の匂いがした。部屋もすっきり水拭きまでされて綺麗になっている。
………これ、全部、カミュがやったのか？ …やったんだよな……(がっくり。掃除なんてさせちゃったよ…)おまけに料理までしてもらってる…。
ふと気が付くと、小さな食卓に出る前に載っていたパイの箱と、もっと小さな掌サイズの箱が一つ。
なんだろう？ これ。
不思議に思ってカミュに尋ねると、これもオレへのプレゼントという事。
綺麗に包まれた包装を剥がすと、ビロードの箱が現れた……。一瞬、ピアスかな？ と思ったけれど(なぜなら、この手の箱は宝飾品、アクセサリー類の箱と相場が決まっているから)、中から出てきたのはなんと、銀色にピカピカ光る………
指輪、だった。
一つだけ。
体が、硬直した。
目だけで背中を向けているカミュの左手を見る。
指輪は、してない…。
もう一度手の中の指輪を見る。
……とても安物には見えない……(っていうか、カミュは結構安っぽいものは嫌いだ)。もしかしなくても、プラチナ、ってやつなんだろうか…？？！！
つぅーーーっ、とこめかみから首に汗が伝った。
これって、どう意味だろう……？？？
止まった思考を無理矢理働かす。
1)一応、愛の告白
2)ただの悪戯
3)自分にも買ってよこすぐらいの甲斐性を見せろという意味
4)ただのおふざけでオレの反応を楽しみにしている
5)単なる冗談。ギャグで応酬するべき
いかん。やっぱり頭、回ってない……。ええいっ！！ こうなったら…！！！
と、意を固めて
「カミュ、これ……」
と言いかけると、
「ああ、仕事が混んでいるんだろ？ さっさと取り掛かれよ。一応、机の上のモノは吸殻以外触っていないから」
と言われた。
そして、掌の箱を握り締める事も出来ずに立ち尽くすオレに気が付いて、
「ほら、さっさと少しでも片付けて来いよ。でないと一緒に夕食を取る時間も出来ないだろ？」
と、にっこり一言。
どうしよう…聞けない…この意味「なんですか？」なんて…(爆)
お言葉に従って、ネクタイを外してデスクに戻って、横のパソコンでメールをチェックすると、明日の締め切り依頼主が、急に明日の都合が付かなくなったので、打ち合わせはあさっての午前中に、というメールが来ていた。心底息を吐いて了解のメールを先方に送る。これでなんとか息が着ける…(涙)
と、机の上に、持って来てしまった小箱を見て、またきゅっと胃が引き攣る。
これって、婚約指輪、とかそういうのに相当する贈り物なんだろうか？ その場合、オレって同等かもしくは倍とかの価値の指輪を返すんだっけ？？
でも、真面目にオレがカミュに指輪を送って返したら、カミュが「そんな意味はない」とかって言う可能性も無きにしも有らずだし…「ただ似合いそうだったから」とか言われる可能性も絶対高いと思ったりもするわけで…でも、もしそうじゃなくて、真剣な意味が込められていたら、その意味を確認する事も返って失礼だよな……？？ それとも、指輪とか送らなかったオレに対する意趣返し？？(そんな事を考えたら駄目だ、自分。カミュに失礼だ！ ……多分……)
どうしたら、いいんだ？！！！ オレ！！
仕事に手のつかない自分を叱り飛ばして、停止しがちな腕を動かす。
第一、今頃「誕生日」って、やっぱりなんかおかしくないか？
実は、これをあげるから「別れましょう」とかだったら、どうしたらいいんだ？？？？！！
カミュが呼んでる。いつの間にか、もう午後８時を回っている。レトルトじゃない食事は久しぶりだけれど、味わえるかどうか自信が無い……。
食事の前に、カミュの話を聞けないか、聞いてみよう……(痛)